
Когда говорят про высокотемпературные понтонные уровнемеры, сразу представляется что-то громоздкое для доменных печей, но на деле диапазон рабочих температур от +400°C — это ещё и химические реакторы, системы термальных масел, даже некоторые установки крекинга. Многие ошибочно полагают, что главная сложность — это материал корпуса, хотя на деле больше проблем создаёт именно высокотемпературный стабильность поплавкового механизма.
В стандартных исполнениях поплавок из нержавеющей стали начинает 'плыть' уже при 300°C — не в прямом смысле, конечно, но геометрия меняется. Для высокотемпературный понтонный уровнемер мы перешли на полые керамические поплавки с металлокомпозитным покрытием. Казалось бы, решение очевидное, но в 2018 году на установке синтеза аммиака такая конструкция привела к заклиниванию на третий день работы.
Оказалось, проблема в разном коэффициенте расширения керамики и штока. Пришлось разрабатывать подвес с зазором 0.2 мм — звучит просто, но потребовалось 17 испытаний в камере с циклическим нагревом до 450°C. Кстати, именно тогда мы начали сотрудничать с лабораторией ООО Пекин Мяосытэ по приборостроениям — их стенд для термических испытаний как раз позволял имитировать такие условия.
Сейчас используем композитный поплавок с внутренним амортизатором — выглядит как обычная деталь, но внутри там спечённый порошковый наполнитель, который компенсирует давление при температурных скачках. На сайте https://www.masteryb.ru есть технические отчёты по этим испытаниям, правда, в разделе для зарегистрированных пользователей.
Калибровка уровнемера на горячем аппарате — это отдельная история. Помню, на нефтеперерабатывающем заводе в Омске пришлось делать замеры при 380°C, когда аппарат работал в полную мощность. Стандартные методики не работали — термопара показывала одну температуру на глубине 3 метра, а у стенки уже другая.
Пришлось разрабатывать эмпирическую поправку на температурный градиент. Кстати, именно тогда мы поняли, что производитель должен предоставлять не просто паспорт с погрешностью, а реальные графики поправок для разных сред. У ООО Пекин Мяосытэ по приборостроениям в этом плане подход грамотный — они дают трёхмерные номограммы для своих высокотемпературный моделей.
Сейчас для калибровки используем лазерные дальномеры с термокомпенсацией, но и это не панацея — при температурах выше 500°C луч искажается из-за неравномерной плотности среды. Иногда проще использовать старый добрый механический щуп, хоть и приходится делать поправку на тепловое расширение.
Все сразу думают про жаропрочные стали типа 316Ti или Хастеллой, но для поплавковых систем важнее материал уплотнений. Тефлон при длительном контакте с высокотемпературными парами органики начинает терять эластичность уже через 2-3 месяца.
Перепробовали керамические уплотнения — хорошо держат температуру, но плохо переносят вибрации. Сейчас остановились на армированном графите с металлическими вставками. Не идеально, но хотя бы выдерживает 5000 циклов 'нагрев-охлаждение' без потери герметичности.
Интересный случай был на производстве полипропилена — там требовался высокотемпературный понтонный уровнемер для реактора с температурой 420°C и давлением 35 атм. Казалось, стандартное исполнение должно подойти, но из-за постоянных микровибраций от мешалки шток деформировался за 4 месяца. Пришлось делать усиленную конструкцию с двойным подшипником скольжения — решение простое, но найти подшипник, работающий при таких температурах без смазки, было нетривиальной задачей.
С датчиками положения в высокотемпературных исполнениях всегда драма — большинство индуктивных преобразователей нормально работают только до 125°C. Приходится выносить электронику в отдельный охлаждаемый блок, а это дополнительные соединения, потенциальные точки отказа.
Пробовали волоконно-оптические системы — точность фантастическая, но стоимость делает решение нецелесообразным для 95% применений. Сейчас используем магнитострикционные преобразователи с принудительным воздушным охлаждением — не самое элегантное решение, зато надёжное.
Кстати, в каталоге ООО Пекин Мяосытэ по приборостроениям есть интересная разработка — датчик на основе эффекта Холла с керамическим экраном, который якобы работает до 300°C без охлаждения. Мы тестировали — на практике стабильные показания только до 280°C, но всё равно прогресс заметный.
При установке высокотемпературный понтонный уровнемер в вертикальный аппарат все следят за соосностью, но забывают про тепловое расширение корпуса. Был случай, когда после первого же нагрева до 400°C уровнемер 'заклинило' не из-за поломки, а потому что крепёжные кронштейны не позволили корпусу удлиниться на расчетные 4.2 мм.
Теперь всегда оставляем зазор в креплениях — звучит элементарно, но таких случаев каждый год несколько. Ещё важный момент — ориентация подводящих патрубков. Если пар подаётся сверху, а измеряемая среда снизу, возникает дополнительная турбулентность, которая влияет на точность вплоть до 3-5%.
На одном из предприятий по производству технического углерода пришлось переделывать обвязку трёх реакторов именно из-за этого — после изменения конфигурации подводящих линий стабильность показаний улучшилась в 4 раза. Кстати, специалисты с https://www.masteryb.ru тогда подсказали оптимальную схему обвязки — у них накоплен приличный опыт по монтажу в сложных условиях.
Сейчас активно тестируем системы с беспроводной передачей данных для высокотемпературных применений — пока что дальность передачи при температурах выше 300°C оставляет желать лучшего, но прогресс есть. Основная проблема — не элементная база, а именно температурная стабильность антенн.
Вижу потенциал в комбинированных системах — когда понтонный уровнемер работает в паре с радарным датчиком для взаимной верификации. Особенно актуально для процессов с изменяющейся плотностью среды, где традиционные методы дают большую погрешность.
Что касается производитель такого оборудования, то важно чтобы они не просто продавали прибор, а понимали физику процесса. Тот же ООО Пекин Мяосытэ по приборостроениям специализируется на измерениях для автоматизации промышленных процессов — это чувствуется в подходе к расчётам и подбору исполнений. Их поплавковые расходомеры с металлическими трубками, кстати, часто ставят в пару с нашими уровнемерами — системы хорошо стыкуются по протоколам обмена.